À quoi ressemble la carte de la Route des Vins et quelles sont les distances ?

Le tracé en une carte mentale

La Route des Vins suit le piémont des Vosges du nord au sud, sur une bande large de quelques kilomètres, entre la plaine et la montagne. Elle démarre à Marlenheim, à vingt kilomètres à l'ouest de Strasbourg, et s'achève à Thann, aux portes de Mulhouse : 170 kilomètres, 120 communes viticoles, créée en 1953, c'est la plus ancienne route des vins de France. Sur le terrain, elle est balisée en continu par des panneaux marron portant une grappe stylisée, ce qui rend la carte papier accessoire une fois sur place. L'article où commence la Route des Vins détaille les deux extrémités.

Trois tronçons, trois demi-journées

La carte devient lisible dès qu'on la découpe en trois. Chaque tronçon tient dans une demi-journée de visite, sans jamais dépasser quarante minutes de route cumulées :

• Le nord, de Marlenheim à Barr, par Molsheim, Rosheim, Obernai et Mittelbergheim. C'est le tronçon le plus proche de Strasbourg, le moins fréquenté, et celui où le Sylvaner de Mittelbergheim a son terrain.
• Le centre, de Dambach-la-Ville à Colmar, par Ribeauvillé, Hunawihr, Riquewihr, Kientzheim et Kaysersberg. C'est le coeur touristique : la plus forte densité de villages classés, et la circulation qui va avec en été.
• Le sud, de Colmar à Thann, par Eguisheim, Rouffach, Guebwiller et Soultz. Les coteaux s'élargissent, le Grand Cru Rangen de Thann ferme la route sur la pente la plus raide d'Alsace.

Les distances réelles entre les étapes

Ce sont les chiffres que la carte ne donne jamais assez vite. Les durées correspondent à une conduite normale hors saison, à majorer de dix à quinze minutes les samedis d'été et en décembre :

• Strasbourg à Marlenheim : environ 20 km, 25 minutes.
• Obernai à Barr : environ 10 km, un quart d'heure.
• Sélestat à Ribeauvillé : environ 18 km, 20 minutes.
• Ribeauvillé à Riquewihr : environ 5 km, 8 minutes. Les deux villages se voient l'un l'autre depuis les vignes.
• Riquewihr à Kaysersberg : environ 10 km, un quart d'heure.
• Kaysersberg à Colmar : environ 12 km, 20 minutes.
• Colmar à Eguisheim : environ 7 km, 12 minutes.
• Eguisheim à Rouffach : environ 12 km, un quart d'heure.
• Strasbourg à Colmar par l'autoroute : environ 70 km, 50 minutes, sans aucun village au passage.

Ce que la carte ne montre pas

Le piège du tracé tient en une phrase : le temps de route ne fait pas le temps de visite. Un village comme Riquewihr ou Eguisheim demande une heure et demie à pied, une dégustation en cave prend trois quarts d'heure, un déjeuner en winstub une heure et demie. Additionnez : au-delà de quatre villages dans la journée, vous ne faites plus que traverser. La bonne unité n'est pas le kilomètre, c'est l'arrêt. Trois arrêts et un repas remplissent une journée sans course. C'est le calcul que détaille l'article combien de jours pour faire la Route des Vins.

Où trouver la carte officielle

Les offices de tourisme de Strasbourg, Obernai, Ribeauvillé, Colmar et Guebwiller distribuent gratuitement la carte dépliante de l'itinéraire, avec les communes et les grands crus. Le Conseil interprofessionnel des vins d'Alsace publie la même trame en ligne. Sur la route, la signalisation suffit à ne pas se perdre. Pour la navigation, mieux vaut viser le village suivant plutôt que la route elle-même : les applications tendent à renvoyer sur la RN83, la quatre voies parallèle qui va vite et ne montre rien.

Traduire la carte en programme

Une demi-journée couvre deux villages voisins et une cave, en général sur le tronçon centre. Une journée en couvre trois ou quatre avec un déjeuner, soit une portion de trente kilomètres, pas davantage. Deux jours permettent d'enchaîner deux tronçons, le plan détaillé se trouve dans la Route des Vins en 2 jours. Reste la contrainte que la carte ignore : la dégustation et la conduite ne vont pas ensemble. Les circuits avec chauffeur règlent ce point en supprimant la question du volant, et le configurateur construit le tracé à partir des villages que vous choisissez.