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Quels vins blancs d'Alsace sont vraiment secs ?
En bref
Quatre cepages donnent des blancs secs de maniere quasi systematique en Alsace : le Riesling, le Sylvaner, le Muscat et le Pinot Blanc. Pour les autres, verifiez l'etiquette : depuis le millesime 2021, la mention sec, demi-sec, moelleux ou doux y est obligatoire. Un vin sec contient moins de 4 grammes de sucre par litre.
C'est la mesaventure classique du visiteur en Alsace : commander un blanc en pensant a un vin sec et se retrouver avec un verre riche et sucre. La reputation de douceur des vins alsaciens est pourtant largement exageree : la grande majorite de la production est seche, et il est facile de choisir a coup sur une fois qu'on connait deux ou trois reperes. Les voici, du choix du cepage a la lecture de l'etiquette.
Les cepages surs : Riesling, Sylvaner, Muscat, Pinot Blanc
Quatre cepages sont vinifies secs dans l'immense majorite des cas. Le Riesling d'abord, blanc sec de reference du vignoble, tendu et mineral, dont les vignerons alsaciens defendent farouchement le caractere sec. Le Sylvaner, leger et desalterant, n'a pratiquement jamais de sucre residuel. Le Muscat d'Alsace, contrairement aux muscats doux du sud de la France, est vinifie sec : il surprend par son nez de raisin frais suivi d'une bouche sans sucre. Le Pinot Blanc, enfin, reste souple et sec, tout comme l'Auxerrois qui lui est souvent assemble. Avec ces quatre noms, le risque de tomber sur un vin sucre est quasi nul.
Les cepages a verifier : Pinot Gris et Gewurztraminer
Le Pinot Gris et le Gewurztraminer sont les deux cepages qui peuvent etre secs, demi-secs ou franchement moelleux selon le domaine, la parcelle et le millesime. De plus en plus de vignerons les vinifient secs pour accompagner la gastronomie, mais rien ne le garantit a priori. C'est la que l'etiquette devient indispensable : depuis le millesime 2021, les AOC Alsace blancs doivent afficher leur niveau de sucre. La mention sec correspond a moins de 4 grammes de sucre par litre, demi-sec a moins de 12, moelleux a moins de 45, doux au-dela. Certains domaines utilisent aussi une echelle graphique de 1 a 5 ou de sec a doux sur la contre-etiquette.
Que valent les blancs secs d'Alsace a table
Les blancs secs alsaciens comptent parmi les plus polyvalents de France a table :
- Riesling sec : poissons, crustaces, choucroute, cuisine au vin blanc, fromages de chevre
- Sylvaner : aperitif, fruits de mer, asperges, tartes flambees
- Muscat sec : aperitif par excellence, asperges d'Alsace, cuisine vegetale
- Pinot Blanc : quiches, volailles, cuisine du quotidien, base des accords faciles
- Riesling Grand Cru : poissons nobles, homard, gastronomie, a ouvrir apres quelques annees de garde
Le bon reflexe : gouter sec avant d'acheter
La degustation en cave reste le moyen le plus sur de trouver son blanc sec ideal : le vigneron sert generalement sa gamme du plus sec au plus riche, ce qui permet de situer precisement son gout et de reperer les cuvees sans sucre residuel. Demandez simplement a commencer par les secs. Sur une journee de Route des Vins avec chauffeur, vous pouvez comparer les Rieslings de deux ou trois domaines et repartir avec les bouteilles qui vous ressemblent, sans contrainte de conduite. FJ13 construit ce type d'itineraire a la demande, de Strasbourg ou de Colmar.
Questions frequentes
Quel est le vin blanc le plus sec d'Alsace ?
Le Riesling est le blanc sec de reference, avec le Sylvaner comme alternative plus legere. Tous deux titrent generalement moins de 4 grammes de sucre par litre, le seuil officiel de la mention sec.
Comment savoir si un vin d'Alsace est sec avant de l'ouvrir ?
Regardez l'etiquette : depuis le millesime 2021, la mention du niveau de sucre est obligatoire sur les AOC Alsace blancs. Cherchez le mot sec, ou une echelle de douceur sur la contre-etiquette. A defaut, le cepage donne une bonne indication : Riesling, Sylvaner, Muscat et Pinot Blanc sont presque toujours secs.
Le Gewurztraminer existe-t-il en sec ?
Oui, de plus en plus de domaines proposent des Gewurztraminers secs, tres aromatiques mais sans sucre residuel marque. Verifiez la mention sec sur l'etiquette ou demandez au caviste, car le style traditionnel reste demi-sec a moelleux.
Le Cremant d'Alsace est-il un vin sec ?
Un Cremant brut est sec, avec moins de 12 grammes de sucre par litre. Pour encore moins de sucre, cherchez les mentions extra-brut ou brut nature, de plus en plus repandues chez les producteurs alsaciens.