Mis a jour le
Peut-on combiner Route des Cretes et Route des Vins en une journee ?
En bref
Oui, et c'est l'une des plus belles journees d'Alsace : la Route des Cretes parcourt les sommets vosgiens sur environ 77 kilometres entre Cernay et Sainte-Marie-aux-Mines, a moins d'une heure du vignoble. Le bon format : les panoramas du Grand Ballon et un repas marcaire en ferme-auberge le matin, puis la descente vers les villages viticoles pour deux degustations l'apres-midi.
L'Alsace se raconte en deux lignes paralleles : la Route des Vins qui serpente au pied du massif, et la Route des Cretes qui court sur les sommets, mille metres plus haut. Beaucoup de visiteurs pensent devoir choisir. C'est inutile : les deux se combinent en une journee, avec un contraste saisissant entre les chaumes d'altitude le matin et les caveaux de degustation l'apres-midi. Voici comment construire cette journee montagne et vignoble, et les erreurs a eviter.
La Route des Cretes : 77 kilometres sur le toit des Vosges
Percee pendant la Premiere Guerre mondiale pour ravitailler le front, la Route des Cretes relie Cernay a Sainte-Marie-aux-Mines en suivant la ligne des sommets. Ses incontournables : le Grand Ballon, point culminant des Vosges a 1424 metres avec une vue qui porte jusqu'aux Alpes par temps clair, le Hohneck et ses chaumes, le col de la Schlucht, et le Vieil Armand, memorial national de la Grande Guerre. En chemin, les fermes-auberges servent le repas marcaire traditionnel : tourte, roigebrageldi, munster et tarte aux myrtilles. Attention : la partie haute est fermee a la circulation en hiver, generalement de novembre a mars selon l'enneigement.
Le bon itineraire pour tout voir en une journee
Le sens le plus efficace part de la montagne pour finir dans les vignes :
- Matin : montee par Cernay ou la vallee de Munster, arret au Grand Ballon ou au Hohneck pour le panorama
- Midi : repas marcaire dans une ferme-auberge des chaumes, l'experience la plus authentique du massif
- Debut d'apres-midi : descente par le col de la Schlucht et la vallee de Munster vers Turckheim et Colmar
- Apres-midi : deux degustations dans les villages du vignoble, par exemple Turckheim puis Eguisheim ou Kaysersberg
- Alternative sud : Vieil Armand le matin, puis remontee du vignoble par Thann, Guebwiller et Soultzmatt
Ce que cette combinaison raconte du terroir alsacien
Associer les deux routes n'est pas qu'une affaire de paysages : c'est comprendre pourquoi le vignoble existe. Depuis le Grand Ballon, on voit la mecanique a l'oeil nu : la barriere des Vosges arrete les pluies venues de l'ouest et fait de la plaine d'Alsace l'une des zones les plus seches de France, un climat ideal pour la maturation lente des raisins. Les vignes que l'on deguste l'apres-midi poussent litteralement dans l'ombre pluviometrique des sommets parcourus le matin. Peu de regions permettent de lire ainsi la geographie de son vin dans la meme journee.
Les pieges a eviter et la question du volant
Trois pieges classiques guettent cette journee. Le premier : sous-estimer les temps de trajet, car les routes de montagne se parcourent a 40 km/h de moyenne, pas a 80. Le deuxieme : la meteo des cretes, souvent dans le brouillard quand la plaine est au soleil, a verifier le matin meme. Le troisieme : la conduite, exigeante en montagne le matin et incompatible avec les degustations l'apres-midi. C'est le circuit type ou le chauffeur prive prend tout son sens : FJ13 gere l'itineraire, adapte le parcours a la meteo du jour et vous laisse profiter des lacets comme des verres.
Questions frequentes
Combien de temps faut-il pour faire la Route des Cretes ?
Comptez une demi-journee pour la parcourir avec deux ou trois arrets panoramiques et un repas en ferme-auberge. La route elle-meme fait environ 77 kilometres, mais se conduit lentement.
La Route des Cretes est-elle ouverte toute l'annee ?
Non, sa partie haute est fermee a la circulation en hiver, generalement de novembre a mars selon l'enneigement. Au printemps et en ete, elle est entierement accessible ; verifiez l'etat des cols en debut et fin de saison.
Quelle distance entre la Route des Cretes et la Route des Vins ?
Moins d'une heure de route : du col de la Schlucht, on rejoint Turckheim et le vignoble par la vallee de Munster en 45 minutes environ, et le Vieil Armand n'est qu'a 20 minutes des vignes de Thann.
Qu'est-ce qu'un repas marcaire ?
Le repas traditionnel des fermes-auberges vosgiennes : tourte de la vallee, roigebrageldi, des pommes de terre fondantes cuites au lard, munster fermier et tarte aux myrtilles. Une institution a vivre au moins une fois.