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Peut-on combiner Route des Crêtes et Route des Vins en une journée ?
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En bref
Oui, et c'est l'une des plus belles journées d'Alsace : la Route des Crêtes parcourt les sommets vosgiens sur environ 77 kilomètres entre Cernay et Sainte-Marie-aux-Mines, à moins d'une heure du vignoble. Le bon format : les panoramas du Grand Ballon et un repas marcaire en ferme-auberge le matin, puis la descente vers les villages viticoles pour deux dégustations l'après-midi.
L'Alsace se raconte en deux lignes parallèles : la Route des Vins qui serpente au pied du massif, et la Route des Crêtes qui court sur les sommets, mille mètres plus haut. Beaucoup de visiteurs pensent devoir choisir. C'est inutile : les deux se combinent en une journée, avec un contraste saisissant entre les chaumes d'altitude le matin et les caveaux de dégustation l'après-midi. Voici comment construire cette journée montagne et vignoble, et les erreurs à éviter.
La Route des Crêtes : 77 kilomètres sur le toit des Vosges
Percée pendant la Première Guerre mondiale pour ravitailler le front, la Route des Crêtes relie Cernay à Sainte-Marie-aux-Mines en suivant la ligne des sommets. Ses incontournables : le Grand Ballon, point culminant des Vosges à 1424 mètres avec une vue qui porte jusqu'aux Alpes par temps clair, le Hohneck et ses chaumes, le col de la Schlucht, et le Vieil Armand, mémorial national de la Grande Guerre. En chemin, les fermes-auberges servent le repas marcaire traditionnel : tourte, roigebrageldi, munster et tarte aux myrtilles. Attention : la partie haute est fermée à la circulation en hiver, généralement de novembre à mars selon l'enneigement.
Le bon itinéraire pour tout voir en une journée
Le sens le plus efficace part de la montagne pour finir dans les vignes :
- Matin : montée par Cernay ou la vallée de Munster, arrêt au Grand Ballon ou au Hohneck pour le panorama
- Midi : repas marcaire dans une ferme-auberge des chaumes, l'expérience la plus authentique du massif
- Début d'après-midi : descente par le col de la Schlucht et la vallée de Munster vers Turckheim et Colmar
- Après-midi : deux dégustations dans les villages du vignoble, par exemple Turckheim puis Eguisheim ou Kaysersberg
- Alternative sud : Vieil Armand le matin, puis remontée du vignoble par Thann, Guebwiller et Soultzmatt
Ce que cette combinaison raconte du terroir alsacien
Associer les deux routes n'est pas qu'une affaire de paysages : c'est comprendre pourquoi le vignoble existe. Depuis le Grand Ballon, on voit la mécanique à l'oeil nu : la barrière des Vosges arrête les pluies venues de l'ouest et fait de la plaine d'Alsace l'une des zones les plus sèches de France, un climat idéal pour la maturation lente des raisins. Les vignes que l'on déguste l'après-midi poussent littéralement dans l'ombre pluviométrique des sommets parcourus le matin. Peu de régions permettent de lire ainsi la géographie de son vin dans la même journée.
Les pièges à éviter et la question du volant
Trois pièges classiques guettent cette journée. Le premier : sous-estimer les temps de trajet, car les routes de montagne se parcourent à 40 km/h de moyenne, pas à 80. Le deuxième : la météo des crêtes, souvent dans le brouillard quand la plaine est au soleil, à vérifier le matin même. Le troisième : la conduite, exigeante en montagne le matin et incompatible avec les dégustations l'après-midi. C'est le circuit type ou le chauffeur privé prend tout son sens : FJ13 gère l'itinéraire, adapte le parcours à la météo du jour et vous laisse profiter des lacets comme des verres.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour faire la Route des Crêtes ?
Comptez une demi-journée pour la parcourir avec deux ou trois arrêts panoramiques et un repas en ferme-auberge. La route elle-même fait environ 77 kilomètres, mais se conduit lentement.
La Route des Crêtes est-elle ouverte toute l'année ?
Non, sa partie haute est fermée à la circulation en hiver, généralement de novembre à mars selon l'enneigement. Au printemps et en été, elle est entièrement accessible ; vérifiez l'état des cols en début et fin de saison.
Quelle distance entre la Route des Crêtes et la Route des Vins ?
Moins d'une heure de route : du col de la Schlucht, on rejoint Turckheim et le vignoble par la vallée de Munster en 45 minutes environ, et le Vieil Armand n'est qu'à 20 minutes des vignes de Thann.
Qu'est-ce qu'un repas marcaire ?
Le repas traditionnel des fermes-auberges vosgiennes : tourte de la vallée, roigebrageldi, des pommes de terre fondantes cuites au lard, munster fermier et tarte aux myrtilles. Une institution à vivre au moins une fois.
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