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Qu'est-ce que l'Edelzwicker d'Alsace ?
En bref
L'Edelzwicker est le vin d'assemblage traditionnel d'Alsace : un blanc sec et leger issu du melange de plusieurs cepages blancs de l'AOC Alsace, sans proportion imposee. Servi en carafe dans les winstubs et vendu souvent en bouteille d'un litre, c'est le vin du quotidien alsacien. Le Gentil est sa version superieure, avec au moins 50 % de cepages nobles vinifies separement.
Son nom signifie litteralement assemblage noble, et il fut longtemps le vin le plus bu d'Alsace. L'Edelzwicker est aujourd'hui le mal-aime des cartes des vins, eclipse par les cepages purs qui font la fierte du vignoble. C'est pourtant lui qui raconte le mieux l'Alsace du quotidien, celle des winstubs, des tartes flambees entre amis et des carafes posees sans ceremonie sur les nappes a carreaux. Portrait d'un vin simple qui merite un vrai regard, et les cles pour le distinguer de son cousin le Gentil.
Un assemblage libre dans un vignoble de cepages purs
L'Alsace a bati sa reputation sur les vins de cepage unique, etiquetes Riesling, Gewurztraminer ou Pinot Gris. L'Edelzwicker est l'exception historique : il assemble librement plusieurs cepages blancs de l'appellation Alsace, le plus souvent Sylvaner, Pinot Blanc et Chasselas, parfois releves d'une pointe de Riesling ou de Muscat. Aucune proportion n'est imposee, l'indication du millesime n'est pas obligatoire, et les cepages peuvent etre vinifies ensemble ou separement. Cette liberte en fait le vin le plus accessible du vignoble, dans tous les sens du terme : simple a boire et doux pour le portefeuille.
Edelzwicker ou Gentil : ne plus les confondre
Le Gentil est souvent presente comme un Edelzwicker ameliore, et la nuance merite d'etre connue avant d'acheter :
- Edelzwicker : assemblage libre de cepages blancs d'Alsace, sans regle de proportion ni millesime obligatoire
- Gentil : au moins 50 % de cepages nobles, Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris ou Muscat, chaque cepage vinifie separement avant l'assemblage
- Le Gentil doit porter un millesime et passe une degustation d'agrement
- En pratique : l'Edelzwicker est le vin de carafe, le Gentil une entree de gamme plus ambitieuse
Le vin des winstubs et des tables sans facon
L'Edelzwicker se boit jeune, frais, sans analyse : c'est sa vocation. Sa legerete et sa vivacite en font le compagnon naturel de la cuisine alsacienne de tous les jours, tarte flambee, tourte vigneronne, choucroute simple, fromages doux. Dans les winstubs, ces bistrots typiquement alsaciens, il arrive en carafe ou en pichet, et c'est souvent la meilleure facon de le decouvrir. Son format traditionnel en bouteille d'un litre, encore pratique par de nombreux domaines, dit bien sa fonction : un vin de soif et de partage, pas un vin de concours.
Pourquoi le gouter en cave malgre sa simplicite
Deguster l'Edelzwicker d'un domaine en dit long sur le style de la maison : c'est le vin ou le vigneron ne peut compter ni sur un grand terroir ni sur un cepage aromatique, seulement sur la justesse de son assemblage. Un Edelzwicker net et franc est generalement le signe d'une cave serieuse du haut en bas de la gamme. Lors d'une journee sur la Route des Vins, commencez la degustation par lui : il calibre le palais et met en perspective les cepages purs qui suivent. Les chauffeurs FJ13 connaissent les domaines ou cet exercice vaut le detour.
Questions frequentes
L'Edelzwicker est-il un vin sec ?
Oui, dans l'immense majorite des cas. Assemblage de cepages naturellement secs comme le Sylvaner, le Pinot Blanc et le Chasselas, il presente rarement du sucre residuel perceptible.
Quelle difference entre Edelzwicker et Gentil ?
Le Gentil impose au moins 50 % de cepages nobles vinifies separement et un millesime sur l'etiquette ; l'Edelzwicker assemble librement, sans proportion ni millesime obligatoires. Le Gentil est generalement un cran au-dessus en ambition et en prix.
Combien coute une bouteille d'Edelzwicker ?
C'est l'un des vins les moins chers d'Alsace : comptez generalement entre 5 et 10 euros au domaine, souvent en bouteille d'un litre. Un rapport plaisir-prix difficile a battre pour la table quotidienne.
L'Edelzwicker se garde-t-il ?
Non, il est concu pour etre bu jeune, dans les deux a trois ans, quand sa fraicheur est intacte. Pour la garde, orientez-vous vers les Rieslings, Pinot Gris ou les grands crus alsaciens.