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¿Cuáles son las especialidades navideñas alsacianas?
En resumen
Seis especialidades vertebran la Navidad en Alsacia: los bredele, pastas pequeñas con decenas de recetas; el mannele, muñeco de pan de leche del 6 de diciembre; el pan de especias, cuya capital es Gertwiller desde 1768; el berawecka, pan de frutos secos; el vino caliente, a menudo blanco en Alsacia; y la cerveza de Navidad, elaborada para la temporada.
Un mercado navideño alsaciano se prueba tanto como se mira, y la mayoría de los visitantes se marchan sin haber identificado la mitad de lo que han visto en los puestos. Esta página describe qué se come y se bebe entre finales de noviembre y el 31 de diciembre, qué es realmente cada producto y dónde encontrarlo mejor.
Los bredele, y por qué hay decenas
El bredele no es una pasta sino una familia. Cada hogar alsaciano prepara varias clases desde finales de noviembre, guardadas en latas hasta las fiestas. Las principales que encontrará:
- Butterbredele: mantecado de mantequilla, la base, cortado con moldes en estrellas y abetos.
- Schwowebredele: almendra y canela, más denso y más aromático.
- Anisbredele: al anís, reconocible por su corteza pálida y su textura de merengue.
- Spritzbredele: masa pasada por manga, en corona o en barrita.
- Leckerli: miel y especias, más cerca del pan de especias que del mantecado.
El mannele, el 6 de diciembre y ningún otro día
El mannele es un muñequito de masa de pan de leche, a veces con pepitas de chocolate, que las panaderías alsacianas solo elaboran en torno a San Nicolás. Se come el 6 de diciembre, el día en que San Nicolás visita a los niños, mucho antes de Navidad. Encontrar uno el 20 de diciembre es posible en las zonas turísticas, pero ya no es la tradición: el producto está ligado a una fecha, no es decorativo.
El pan de especias, y por qué viene de Gertwiller
Gertwiller, a unos treinta kilómetros al sur de Estrasburgo, es la capital alsaciana del pan de especias: hacia 1900 el pueblo contaba con nueve fábricas. Allí abrió Charles Fortwenger su taller en 1768, y la producción se cuenta hoy por centenares de toneladas al año. El pan de especias alsaciano se distingue de su primo de Dijon por el uso de la miel y una mezcla de especias en la que dominan la canela y el anís. En los mercados se encuentra en tableta, en corazón glaseado o relleno de mermelada.
El berawecka, el pan de las fiestas
Literalmente pan de peras, el berawecka es el menos conocido por los visitantes y el más característico. Es una masa apenas fermentada, cargada de peras secas, higos, dátiles, nueces y almendras, maceradas en kirsch. El resultado es denso, casi negro, y se corta en rebanadas finas. Se conserva varias semanas, lo que lo convierte en el único de estos productos que se lleva sin precauciones particulares.
El vino caliente alsaciano suele ser blanco
Es la sorpresa para muchos visitantes: mientras el vino caliente es tinto casi en todas partes, Alsacia lo prepara con frecuencia con vino blanco, lo que da una bebida más ácida y menos tánica. Ambas versiones conviven en los mercados. Se sirve en vaso con fianza, devuelta al entregar el vaso, y es también lo que plantea la cuestión del regreso al volante. Los puestos suelen ofrecer una versión sin alcohol a base de zumo de manzana caliente.
La cerveza de Navidad, una tradición cervecera
Alsacia es la primera región cervecera francesa, y la cerveza de Navidad es allí un ejercicio anual: una cerveza ámbar, más fuerte y más maltosa que la producción corriente, elaborada para la temporada y puesta a la venta en noviembre. Desaparece de los estantes en enero. Es el producto menos promocionado en los mercados turísticos y el más fácil de encontrar en las tiendas de alimentación y las winstubs de esos mismos pueblos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un bredele?
Una pasta navideña alsaciana. No es una receta única sino una familia: butterbredele de mantequilla, schwowebredele de almendra y canela, anisbredele al anís, spritzbredele con manga y leckerli de miel y especias.
¿Cuándo se come el mannele en Alsacia?
El 6 de diciembre, día de San Nicolás. Este muñequito de pan de leche solo se elabora en torno a esa fecha, y pertenece a San Nicolás más que a la Navidad.
¿Dónde encontrar el mejor pan de especias de Alsacia?
En Gertwiller, capital alsaciana del pan de especias, que hacia 1900 contaba con nueve fábricas y donde la casa Fortwenger produce desde 1768. Se encuentra en todos los mercados navideños de la región, pero la producción histórica se concentra allí.
¿El vino caliente alsaciano es tinto o blanco?
A menudo blanco, al contrario que en la mayoría de las regiones. La versión con vino blanco da una bebida más ácida. Ambas conviven en los mercados, y suele ofrecerse una versión sin alcohol con zumo de manzana caliente.
¿Qué llevarse de un mercado navideño alsaciano?
El berawecka, que se conserva varias semanas, y el pan de especias, que viaja bien. Los bredele se desmigajan y el mannele se come el mismo día. En bebida, la cerveza de Navidad desaparece de los estantes en enero.
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