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Que faire en Alsace et dans quel ordre ?
En bref
L'Alsace tient dans 190 kilomètres du nord au sud : depuis n'importe quel point du vignoble, tout est à moins d'une heure. Quatre familles d'activités se partagent un séjour : les villages viticoles et leurs caves, les deux villes de Strasbourg et Colmar, les châteaux et la ligne des crêtes, et ce que la saison ajoute, vendanges en septembre, marchés de Noël en décembre. Le reste est affaire de temps disponible.
La question revient à chaque premier séjour : par quoi commencer dans une région où tout semble à voir. La réponse est plus simple qu'il n'y paraît, parce que l'Alsace est petite et dense. Depuis un village du vignoble, Strasbourg est à quarante minutes, Colmar à vingt, la crête des Vosges à trente. Voici les quatre familles qui remplissent un séjour, ce que chacune demande comme temps, et comment les enchaîner sans passer la journée en voiture.
Les villages du vignoble, le coeur du sujet
C'est ce pour quoi on vient et ce qui occupe le plus de temps. Une quinzaine de villages concentrent l'essentiel entre Sélestat et Colmar : Riquewihr et ses remparts, Kaysersberg et son pont fortifié, Eguisheim et ses ruelles circulaires, Ribeauvillé au pied de ses trois châteaux, Hunawihr et son église fortifiée. Chacun demande une heure et demie à pied, davantage avec une dégustation. Le détail village par village se trouve dans les plus beaux villages de la Route des Vins, et les distances entre eux dans la carte et les distances réelles.
Deux villes, deux formats
Strasbourg et Colmar ne jouent pas le même rôle dans un séjour. Strasbourg est une capitale : cathédrale, Petite France, institutions européennes, musées, il y faut deux jours pour en faire le tour sans courir, et elle se visite indépendamment du vignoble. Colmar tient en une journée, se parcourt à pied de bout en bout et sert de camp de base naturel pour les vignes, qui commencent à sept kilomètres. Le détail de la ville figure dans visiter Colmar. Entre les deux, soixante-dix kilomètres et cinquante minutes d'autoroute.
Le relief : châteaux, crêtes et forêt
Au-dessus des vignes commence une autre Alsace, plus haute et plus fraîche de plusieurs degrés en été. Trois sorties sortent du lot :
- Le château du Haut-Koenigsbourg, perché à 757 mètres au-dessus de la plaine, le monument le plus visité de la région : comptez deux heures sur place, visiter le Haut-Koenigsbourg.
- La route des Crêtes, tracée pendant la Première Guerre mondiale le long de la ligne de front, des ballons et des fermes-auberges : une demi-journée, route des Crêtes et Route des Vins.
- Les trois châteaux de Ribeauvillé et ceux d'Eguisheim, accessibles à pied depuis les villages par les sentiers viticoles, une à deux heures de marche.
Ce que la saison ajoute
Une bonne part de ce qu'on fait en Alsace dépend du mois. En septembre, les vendanges changent le paysage et l'ambiance des caves. Fin juillet et en août, les fêtes du vin se succèdent de village en village. De fin novembre à fin décembre, les marchés de Noël occupent tout l'espace, sujet traité dans marchés de Noël et Route des Vins. Le reste de l'hiver, la région se vide et les caves reçoivent sans rendez-vous. Le calendrier complet est dans la meilleure période pour visiter.
Que faire selon le temps dont vous disposez
C'est la vraie question, plus utile que la liste des sites. Les formats qui fonctionnent :
- Une demi-journée : deux villages voisins et une cave, sans quitter le tronçon central.
- Une journée : trois villages, un déjeuner en winstub et une dégustation, ou bien une ville entière.
- Deux jours : le vignoble un jour, Strasbourg ou les crêtes le lendemain, plan détaillé dans la Route des Vins en 2 jours.
- Trois jours et plus : on ajoute le Haut-Koenigsbourg, la route des Crêtes et le nord du vignoble, moins fréquenté.
- Le calcul complet est posé dans combien de jours pour faire la Route des Vins.
Et sans voiture
C'est la contrainte qui décide de beaucoup de programmes. Le train dessert Strasbourg, Sélestat, Colmar et Mulhouse, mais pas les villages : Riquewihr, Kaysersberg et Eguisheim n'ont pas de gare, et les bus y sont rares en dehors des jours de semaine. Deux réponses existent, détaillées dans visiter la Route des Vins sans voiture : les navettes saisonnières, quand elles circulent, et le chauffeur privé, qui règle en plus la question de la dégustation. Les circuits avec chauffeur partent de Strasbourg, de Colmar et de l'aéroport.
Questions fréquentes
Que faire en Alsace en 2 jours ?
Une journée dans le vignoble entre Ribeauvillé, Riquewihr et Kaysersberg, avec une dégustation, puis une journée à Strasbourg ou sur la route des Crêtes selon la saison et la météo.
Que faire en Alsace quand il pleut ?
Les caves et les musées : Unterlinden à Colmar, le musée du Vignoble à Kientzheim, les winstubs. La pluie est le meilleur moment pour les visites de cave, qui se font de toute façon à l'abri.
Que faire en Alsace en famille ?
La volerie des Aigles et la montagne des Singes à Kintzheim, le Haut-Koenigsbourg, la cigogneraie de Hunawihr et les sentiers viticoles, courts et balisés. Les villages se parcourent facilement avec des enfants.
Quelle est la période idéale pour visiter l'Alsace ?
Mai et juin pour les villages fleuris sans la foule, septembre pour les vendanges et la lumière, décembre pour les marchés de Noël. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés du vignoble.
Faut-il une voiture pour visiter l'Alsace ?
Pour les villes, non : Strasbourg et Colmar se visitent à pied depuis la gare. Pour le vignoble, oui ou presque : les villages n'ont pas de gare et les bus sont rares. Le chauffeur privé est l'autre solution.
Que voir absolument en Alsace ?
Trois villages du vignoble, le Haut-Koenigsbourg, la Petite Venise de Colmar et la cathédrale de Strasbourg. Le tout tient en deux jours bien organisés.
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